Shërbimet sekrete perëndimore kanë zbuluar se Pavel Durov, themeluesi i Telegram, i cili ndodhet në paraburgim të përkohshëm në Paris që nga e shtuna, ka zgjedhur të arrestohej në Francë për të shmangur një fat të ngjashëm me atë të Aleksei Navalny, disidenti rus që vdiq në burg. Ky zhvillim ndërlikohet nga një teori konspirative që është promovuar nga Elon Musk, dhe ka lidhje të thella me ndikimin dhe paqartësinë që rrethon Telegramin dhe Durovin.

Telegram është një platformë digjitale me 900 milion përdorues, shumë popullor në demokracitë e mëdha si India dhe në regjimet autoritare si Irani, dhe është përdorur gjerësisht në Rusi dhe Ukrainë për informacione mbi luftimet. Pjesë e rëndësishme e kësaj situate është se Telegram ka luajtur një rol të rëndësishëm në përhapjen e lajmeve në lidhje me luftën në Ukrainë, duke u përdorur si një burim i besueshëm në një kohë kur mediat sociale perëndimore janë të ndaluara në Rusi.

Durov, i cili është një “Musk” apo “Zuckerberg” i vogël rus, ka një pasuri neto të vlerësuar në nëntë miliardë dollarë dhe ka qenë një figurë kontroverse. Pas një akuze për goditjen e një polici në Shën Petersburg dhe largimit të tij nga Rusia për në Dubai, ai ka fituar kombësi të shumta, përfshirë atë ruse, emirate dhe franceze. Ndërkohë, drejtësia franceze ka hapur një hetim paraprak për disa krime të mundshme të kryera në Telegram, përfshirë pornografinë e fëmijëve, trafikun e drogës, pastrimin e parave dhe terrorizmin, ndonëse jo të kryera nga ai vetë.

Një tjetër aspekt i rëndësishëm është kërkesa e presidentit francez Emmanuel Macron për të zhvendosur selinë e Telegram në Paris dhe ofrimin e shtetësisë franceze për Durovin, të cilën ai e refuzoi. Macron kishte bërë këtë propozim në vitin 2018, dhe në vitin 2017, shërbimet franceze të sigurisë kishin shënjestruar Durovin në një operacion të përbashkët me Emiratet e Bashkuara Arabe për shkak të përdorimit të Telegramit nga Shteti Islamik për planifikimin e sulmeve.

Situata e ndërlikuar e Telegramit dhe roli i tij në ndihmën e regjimeve autoritare dhe demokratike, si dhe lidhjet e Durovit me këtë platformë, kanë sjellë një nivel të lartë të shqetësimeve ndërkombëtare dhe ndikime në marrëdhëniet ndërkombëtare.