Pete Hegseth, Sekretar i Mbrojtjes i SHBA-së, vizitoi më 3 nëntor zonën e demilitarizuar midis Koresë së Veriut dhe Koresë së Jugut, duke u bërë sekretari i parë i mbrojtjes amerikan që shkel në rajon pas tetë vitesh.

Ai u shoqërua nga Ahn Kyu-bak, ministri i Mbrojtjes i Koresë së Jugut, në Panmunjom, vendi i vetëm ku ushtarët e të dy vendeve përballen drejtpërdrejt. Të dy ministrat riafirmuan “forcën e pozicionit të tyre të përbashkët mbrojtës dhe bashkëpunimin e ngushtë midis dy vendeve”, sipas një deklarate të Ministrisë së Mbrojtjes së Koresë së Jugut.

Diskutimet mes tyre përqendrohen te gatishmëria mbrojtëse kundër Koresë së Veriut, bashkëpunimi në sigurinë rajonale dhe mbrojtjen kibernetike, si dhe planet dypalëshe për të adresuar “mjedisin e sigurisë në ndryshim dhe kërcënimet”.

Uashingtoni po shqyrton gjithashtu mundësinë e rritjes së fleksibilitetit të 28,500 trupave amerikanë të stacionuar në Korenë e Jugut, për t’u përgjigjur një game më të gjerë kërcënimesh, duke përfshirë ruajtjen e ekuilibrit të fuqisë në Azi dhe mbrojtjen e Tajvanit përballë ndikimit në rritje të Kinës.

Vizita e Hegseth ndodh pas turneut të fundit të Presidentit Donald Trump në Azi, ku ai përsëriti dëshirën për një takim me udhëheqësin e Koresë së Veriut, Kim Jong Un. Trump u takua me Kim në Panmunjom në qershor 2019, duke u bërë presidenti i parë në detyrë amerikan që shkeli në territorin e Koresë së Veriut.