Simon Cowell ka folur për herë të parë pas tragjedisë që shokoi fansat e One Direction, duke reaguar ndaj pretendimeve se presioni gjatë karrierës së grupit mund të ketë kontribuar në vdekjen e parakohshme të Liam Payne. Në një intervistë për podcastin Rolling Stone Music Now, Cowell theksoi se nuk mund të mbahet përgjegjës për jetën e dikujt pas kaq shumë viteve.

“Nuk lexoj asgjë nga komentet në rrjetet sociale ose në shtyp. Ideja se je përgjegjës për jetën e dikujt, dhjetë vjet më vonë, thjesht nuk mund të pranosh,” deklaroi Cowell.

Producenti kujtoi takimin e fundit me Liam rreth një vit para vdekjes së tij, duke biseduar hapur për jetën përtej muzikës: “Mbaj mend t’i thoja, ‘Muzika nuk është gjithçka. Mos e lejo të kontrollojë jetën tënde. Gjej diçka tjetër për të cilën je i apasionuar.’”

Cowell pranoi se pas humbjes së Liam, pyeste veten nëse mund të kishte bërë më shumë, por shtoi se gjatë bisedës së tyre, këngëtari dukej në gjendje të mirë mendore: “Do të doja të kthehesha pas në kohë, sigurisht. Kur fola me të atë ditë, u ndjeva shumë mirë për të.”

Vdekja e Liam Payne, i cili ra nga ballkoni i një hoteli në Argjentinë dhe rezultoi pozitiv për disa substanca, ka lënë një boshllëk të madh tek fansat dhe komuniteti muzikor global. Cowell e konsideron humbjen e tij personale dhe një moment reflektimi mbi rolin e tij si mentor dhe producent.