Një grup studiuesish, përfshirë Dr. Steven Jasinski nga Universiteti i Shkencës dhe Teknologjisë në Harrisburg, ka bërë një zbulim të rëndësishëm në ultësirat Himalayan të Indisë Veriore. Hulumtimi i tyre, i publikuar në Journal of Mammalian Evolution, ka zbuluar ekzemplarë të rinj fosile të gjitarëve të lashtë mishngrënës që kanë jetuar në këtë rajon nga 10 deri në 4 milionë vjet më parë. Ky zbulim i ofron shkencëtarëve një pamje të re mbi evolucionin e gjitarëve mishngrënës dhe rolin e tyre në ekosistemet e Grupit Siwalik, një zonë që shtrihet nëpër Pakistan, Indi, Nepal dhe Butan dhe është e njohur për të dhënat e saj të pasura fosile.

Fosilet e reja përfshijnë një kafkë të pjesshme, nofulla dhe dhëmbë, ku studiuesit identifikuan materialin e parë të nofullës së sipërme të mustelidit të rrallë Martes lydekkeri, si dhe një mace të vogël fosile. Gjithashtu, janë zbuluar dy lloje të reja të gjitarëve mishngrënës: një mustelid dhe një viverrid.

Një nga zbulimet më të rëndësishme është Circamustela bhapralensis, një mustelid i ri që raportohet për herë të parë në Indi. Ky lloj është i pari i gjinisë së tij dhe ka migrur nga Evropa mbi 5 milion vjet më parë. Ai ka evoluar në madhësi më të vogla trupore, të ngjashme me ferret, dhe ka mbijetuar në kushte të veçanta të ultësirave të Himalajeve.

Një tjetër lloj i ri është Vishnuictis plectilodous, një viverrid që ka një grup kompleks dhëmbësh dhe një dietë të larmishme. Ky viverrid është një nga më të mëdhenjtë e njohur, që mund të rritet në madhësinë e një leopardi dhe të peshojë mbi 100 kg. Ky zbulim ofron një mundësi të re për të kuptuar dinamiken e ekosistemit në rajon dhe rolin e këtyre gjitarëve të mëdhenj.

Dr. Jasinski shpjegon se këto fosile po ndihmojnë për të kuptuar biodiversitetin dhe ndryshimet dinamike në jetën e gjitarëve gjatë periudhës së ftohjes globale. Po ashtu, studimi thekson lidhjet midis Evropës dhe Azisë gjatë Miocenit të Vonë, kur gjitarët më të vegjël mund të kenë migruar nëpër kontinente.

Ky zbulim i rëndësishëm ofron një dritare të re në historinë evolucionare të gjitarëve mishngrënës dhe mund të ndihmojë për të kuptuar se si ekosistemet moderne mund të reagojnë ndaj ndryshimeve klimatike të vazhdueshme. Siç thotë Dr. Jasinski, “Studimi ynë i së kaluarës është thelbësor për të bërë parashikime të besueshme për të ardhmen e botës tonë.”