Një ekip shkencëtarësh ka zbuluar 128 hëna të reja që rrotullohen rreth Saturnit, duke e çuar numrin total të hënave të njohura të planetit në 274. Kjo ka lënë Jupiterin pas, me vetëm 95 hëna. Ky zbulim është njohur zyrtarisht nga Unioni Ndërkombëtar Astronomik, dhe ka përfunduar një garë të gjatë midis dy planetëve më të mëdhenj të sistemit diellor për numrin më të madh të hënave.

Zbulimi i këtyre hënave të reja ka ardhur pas një periudhe kërkimesh intensive, ku midis viteve 2019 dhe 2021, u identifikuan 62 objekte që mund të ishin hëna. Gjatë vitit 2023, një ekip shkencëtarësh, duke rivizituar të njëjtat fusha qiellore, ka zbuluar 128 hëna të reja, duke e çuar Saturnin në krye të listës. Astronomi Taademiaiincia i përshkruan këto hëna si të vogla dhe të parregullta, me forma që ngjajnë me blloqe ose patate, dhe shumë prej tyre janë vetëm disa kilometra të gjera.

Këto hëna janë konsideruar si objekte që janë kapur nga graviteti i Saturnit në fillim të historisë së sistemit diellor. Shkencëtarët besojnë se përplasjet e mëvonshme i kanë copëtuar ato në pjesë më të vogla, duke çuar në krijimin e një grupi të hënash të vogla, të cilat sot rrethojnë Saturnin. Këto hëna orbitohen në drejtim retrograd, në kënde të pjerrëta dhe në shtigje eliptike jashtë unazave të Saturnit, duke ngjarë shumë me hënat e sapo zbuluara.

Në një periudhë të shkurtër kohore, vetëm 100 milionë vjet më parë, një përplasje masive mund të ketë ndodhur, duke e shkëputur këtë grup hënash nga një formë më e madhe dhe të ndryshuar, që çoi në krijimin e shumicës së hënave të vogla që tani orbitohen Saturnin.