Një studim i ri ka zbuluar ADN-në më të vjetër të njohur të “Homo sapiens” nga mbetjet njerëzore të gjetura në Europë, dhe informacioni i nxjerrë nga këto mbetje po ndihmon për të zbuluar historinë e ndërveprimit të species sonë me Neandertalët. Gjenomat e lashta janë renditur nga 13 fragmente kockash të zbuluara në një shpellë nën një kështjellë mesjetare në Ranis, Gjermani. Këto mbetje i përkisnin gjashtë individëve, përfshirë një nënë, vajzën dhe kushërinjtë e largët, që jetonin rreth 45,000 vjet më parë.

Studiuesit kanë zbuluar se këto mbetje mbanin dëshmi të prejardhjes së Neandertalit, duke treguar se paraardhësit e këtyre individëve të hershëm kishin bashkëpunuar dhe krijuar pasardhës me Neandertalët rreth 80 breza më parë, që i përket një periudhe 1500 vjet më parë. Ky ndërveprim mund të mos ka ndodhur domosdoshmërish në të njëjtin vend, por gjenomi i këtyre individëve tregon ndoshta një lidhje të ngushtë me Neandertalët, të cilët kishin jetuar në Europë dhe Azinë Perëndimore për më shumë se 250,000 vjet.

Ky zbulim është një konfirmim tjetër që Homo sapiens dhe Neandertalët janë ndërthurur, duke krijuar një trashëgimi gjenetike që është ende e pranishme te njerëzit e sotëm. Ky fenomen ka qenë i njohur që nga sekuencimi i parë i gjenomit të Neandertalëve në vitin 2010, por tani studimi i ri po ndihmon shkencëtarët të kuptojnë më mirë kur dhe ku ndodhi ky ndërveprim. Sipas kërkimeve, shkencëtarët besojnë se bashkëjetesa ndërmjet këtyre dy specieve ndodhi ndoshta në Lindjen e Mesme, kur Homo sapiens e braktisën Afrikën dhe u përplasën me Neandertalët që jetonin tashmë në këtë rajon.