Forcat Ajrore të Shteteve të Bashkuara dhe të Filipineve kanë realizuar patrullime të përbashkëta mbi Detin e Kinës Jugore, një veprim që ka shkaktuar zemërimin e autoriteteve kineze. Ky ushtrim i njëditor, i zhvilluar në Detin e Filipineve Perëndimore, është një pasojë e rritjes së tensioneve ndërmjet Filipineve dhe Kinës, sidomos pas përkeqësimit të marrëdhënieve lidhur me të drejtat territoriale në këtë rajon të kontestuar.
Ushtrimi ka përfshirë tre avionë luftarakë filipinas FA-50 dhe dy bombardues B1-B të Shteteve të Bashkuara. Sipas zëdhënëses së Forcave Ajrore të Filipineve, Maria Consuelo Castillo, qëllimi kryesor i këtij ushtrimi ishte përmirësimi i koordinimit dhe forcimi i aftësive për përdorimin fleksibil të forcës luftarake midis dy aleatëve. Ushtrimi është zhvilluar në ujërat që Manilla i konsideron si pjesë të Zonës së saj Ekonomike Ekskluzive, përfshirë fluturime mbi cekëtinën Scarborough, ku forcat ajrore kineze gjithashtu realizuan patrullime të cilat Kina i quajti “rutine”.
Përgjigja e Kinës ka qenë e ashpër, duke akuzuar Filipinet se janë bashkuar me patrullimet e organizuara nga vende të tjera për të “minuar paqen dhe stabilitetin” në këtë det të kontestuar. Kina theksoi se forcat ajrore të saj do të jenë në gatishmëri të lartë për të mbrojtur sovranitetin dhe të drejtat e saj detare, duke kontrolluar çdo aktivitet ushtarak që konsiderohet destabilizues.
Ky zhvillim ka ardhur në një kohë kur nën presidentin Ferdinand Marcos Jr., Filipinet dhe Shtetet e Bashkuara janë angazhuar gjithnjë e më shumë për forcimin e sigurisë dhe bashkëpunimit ushtarak, duke u bërë një faktor kyç në përpjekjet për të kundërshtuar ndikimin në rritje të Kinës në rajon.
