Studimet e fundit nga Japonia tregojnë se problemet orale, si mungesa e dhëmbëve, kariesi i patrajtuar dhe dobësia orale, lidhen me rritje të ndjeshme të rrezikut të vdekjes, veçanërisht tek të moshuarit. Dobësia orale përkufizohet si të paktën tre nga këto simptoma: më pak se 20 dhëmbë, vështirësi në përtypje ose gëlltitje, gojë e thatë ose probleme në të folur.

Një studim gjashtëvjeçar mbi 11 mijë persona mbi 65 vjeç tregoi se ata me dobësi orale kishin jetëgjatësi më të shkurtër dhe 34% rrezik më të lartë vdekjeje krahasuar me të tjerët. Edhe faza fillestare, me një ose dy simptoma, lidhet me përkeqësim të shëndetit dhe rritje të rrezikut.

Vizitat te dentisti kanë efekt të dukshëm: personat që vizitonin dentistin brenda gjashtë muajve jetonin rreth një vit më shumë në shëndet të mirë, ndërsa ata që nuk vizitonin kishin 25% rrezik më të lartë vdekjeje. Studimet treguan gjithashtu se dhëmbët e trajtuar, të mbushur ose të shëndetshëm, lidhen me mbijetesë më të gjatë: burrat pa dhëmbë kishin 74% rrezik më të lartë vdekjeje, ndërsa gratë 69% më të lartë.

Ekspertët japonezë paralajmërojnë se kujdesi i rregullt oral nuk është thjesht estetik, por mund të ndikojë drejtpërdrejt në shëndetin dhe jetëgjatësinë e individit.